Ein Agent des FBI schickt aus Malaysia Informationen an Richard Walsh, den Leiter der CTU, die Hinweise auf einen Anschlag liefern. Dieser Anschlag soll innerhalb der nächsten 24 Stunden durchgeführt werden und den schwarzen Präsidentschaftskandidaten David Palmer treffen. Die CTU ruft daraufhin ihre Leute zusammen, unter ihnen Jack Bauer. Jack hat derweil Probleme mit seiner Tochter Kimberly, die mitten in der Nacht das Haus verlassen hat um sich mit einer Freundin und zwei jungen Männern zu treffen. Teri Bauer macht sich auf die Suche nach Kim und wird dabei von Alan York, dem Vater von Kims Freundin unterstützt. Martin Belkin, der Fotograf, der die Pressefotos von Senator Palmer machen soll wird auf seinem Flug in die USA von einer jungen Frau namens Mandy angesprochen und in der Toilette verführt. Mandy stiehlt ihm hierbei seine Brieftasche mit einer ID-Karte, die ihn durch die Kontrollen des Secret Service bringen sollte. Nachdem sie die Karte eingesteckt hat jagt sie das Flugzeug in die Luft, springt aber kurz vor der Detonation mit einem Fallschirm ab.
Senator Palmer wird von Maureen Kingsley, einer Journalistin, wegen einer Story angerufen, über die er sehr erbost reagiert.

Mandy wird von ihrem Landeplatz abgeholt, vergräbt jedoch vorher die ID-Karte. Kurz darauf erscheint eine Motorradfahrerin und gräbt die Karte aus. Mandy trifft einen Mann namens Gaines, der ihr einen Koffer voller Geld gibt, woraufhin sie ihm sagt, er würde die ID-Karte sehr bald erhalten. Kurz darauf bemerkt sie einen Mann, der chirurgisch zu einem Doppelgegner von Martin Belkin verändert wurde, um so in die Nähe des Senators zu kommen. Die Motorradfahrerin, die sich als Mandys Freundin Bridgit herausstellt, trifft in Gaines’ Hütte ein, gibt die ID-Karte jedoch nicht heraus, da sie sich einen größeren Profit erhofft. Sie versucht Gaines zu erpressen.
Walsh trifft einen Informanten, der herausgefunden hat, dass es im Innern der CTU einen Doppelagenten gibt, der an dem Anschlag beteiligt ist. Auf einer der Chipkarten, die als Schlüssel für elektrische Schlösser des FBI genutzt werden wurden zusätzliche Daten den Senator betreffend gespeichert und auf diesem Wege aus dem Gebäude geschmuggelt. Als Walsh ihn bittet weiter zu forschen willigt der Informant nur widerwillig ein, da er Angst um sein Leben und das seiner Familie hat. Nur Sekunden später wird er erschossen und Walsh am Arm getroffen. Walsh kann sich im Gebäude verstecken und ruft Jack um Hilfe.
Jack kommt bei Walsh an, benötigt jedoch Ninas Hilfe um das Gebäude zu betreten. Toni Almeida überprüft das Telefonat und wird misstrauisch, da er hinter der Geheimhaltung der beiden einen Hinweis auf Verrat sieht. Jack findet Walsh und zusammen schaffen sie es zwei der Angreifer zu töten. Jack schneidet ihnen die Daumen ab um sie später identifizieren zu können. Bei dem Versuch das Gebäude zu verlassen wird Walsh erschossen. Er kann Jack jedoch noch die Karte geben und ihn beauftragen die Karte an die Computerspezialistin der CTU, Jamey Farrell, weiter zu reichen. Man könne ihr vertrauen und sie wäre in der Lage herauszufinden auf wessen Computer die Karte beschrieben wurde und somit den Doppelagenten zu entlarven. Jack sendet die Daten an Jamey, die herausfindet, dass die Daten von Nina Myers stammen
Der Secret Service verstärkt den Schutz des Seantors und informiert dessen Familie über den geplanten Anschlag. Palmer selbst jedoch hat das Gebäude ungeschützt verlassen und fährt nun zu einem Treffen mit einem Mann namens Carl, mit dem er zuvor telefoniert hat.
.Janet Yorks und Kims Verabredung verläuft anders als geplant als sich herausstellt, dass ihre beiden Freunde für Gaines arbeiten und offensichtlich hinter Kim her sind. Als diese sich weigert ihre Mutter anzurufen und ihr zu sagen, dass alles in Ordnung sei, bricht Dan, einer der beiden, Janet mit einer Brechstange den Arm, so dass Kim den Anruf doch tätigt, jedoch nicht ohne ihrer Mutter eine versteckte Botschaft zukommen zu lassen.